Situé à près de 5 000 kilomètres de l’Australie, le royaume des Tonga est un ensemble d'archipels qui regroupe plus de 170 îles. Le football fait partie des sports les plus populaires du pays, au même titre que le rugby, et la tendance devrait se renforcer dans les années à venir. Ce 13 mars, la Fédération tonguienne de football (TFA) a ouvert un nouveau centre technique sur l’archipel de Vava’u. Ce lieu est appelé à jouer un rôle essentiel dans le développement du football en dehors de la capitale, Nuku'alofa.

Grâce à un programme pilote lancé cette semaine, le football féminin se retrouve à son tour à l’honneur sur six sites différents. Quatre des plus grandes îles de l’archipel ('Eua, Tongatapu, Vava'u et Ha'apai) participent à l’intégralité de l’expérience. Deux autres îles, un peu plus périphériques (Niuafo’ou et Niuatoputapu), sont uniquement concernées par le Certificat de formation des entraîneurs des associations membres, proposé à Vava’u. Elles recevront donc un programme et du matériel de formation spécialement conçus pour ce programme.

"Les premiers retours en provenance d’Eua, de Vava’u et de Tongatapu sont époustouflants. Nous essayons de travailler en bonne intelligence avec les clubs et les communautés locales, afin d’obtenir les meilleurs résultats", explique Adelaide Tuivailala, responsable du département du football féminin de la TFA. "Nous avons mis en place un programme pédagogique qui nous servira de feuille de route pour les 16 prochaines semaines. Les communautés et les clubs sont ravis des équipements qui leur ont été fournis gratuitement par la FIFA."